英国工程师彼特·包曼（大卫·摩斯 饰）到拉丁美洲出差，遭遇当地武装叛军绑票，绑匪向彼得的美国雇主要求六百万美元赎金，但是经济状况不佳的老板决定回绝绑匪的要求，保险公司也以各种理由推托，不愿支付赎金，彼特万念俱灰的妻子艾丽丝（梅格·瑞恩 饰）决定用自己的方式救回丈夫的性命，但是很快地，她发现单凭她一个人的力量，根本无法应付为数众多的绑匪，更遑论救回老公的性命，孤立无援的她只好转而求助于绑票谈判专家泰瑞·松恩（罗素·克劳 饰）。
泰瑞恩是唯一敢承接这个案子的人，这个澳洲的退伍军人，以他竖毅过人的性格与善于洞察敌人弱点的专家谈判能力，在过去的九年间，处理过多次棘手的绑票案件，成功地营救出多位身陷魔掌的人质，为达目的，他往往不择手段，以成功救赎人质为目最终目标。