海滩边,巨浪滔天,英武的骑士布洛克(马克斯•冯•西多 Max von Sydow 饰)与黑衣死神(本特•埃切罗特 Bengt Ekerot 饰)摆下了一盘生死棋局。在下棋的过程中,骑士在回顾自己的人生,所见所闻暗合圣经的图景。十四世纪十字军东征后期,欧洲大陆瘟疫蔓延,民不聊生。布洛克曾遇到过马戏团的一对夫妻,丈夫笃信神明,无比虔诚,妻子则更加现实,唯命是从。他们的相濡以沫让幸福唾手可得。骑士在树林中邂逅了铁匠夫妇。铁匠非常粗鲁,他的妻子很是风骚,他们在树林里对着路人演出双簧,仿佛一对可笑的傀儡。最后,在经历过集体膜拜的祭奠仪式后,武士和他的朋友们再次遇到了死神,曾经的无助与恐惧,愤怒与怀疑,都化作了人生的诘问…… 本片获第10届戛纳电影节评委会大奖。
韩星(李连杰饰)和Trish'Day 来自不同的国家,但是他们的人生道路在加利福尼亚的奥克兰相交了,这是因为他们有太多的共同之处。韩星刚刚从香港来到美国,在香港,他对作为美国犯罪集团头目的父亲楚的忠诚使他丢掉了在香港警察局的饭碗,并使他因此而入狱。现在,Han的兄弟波死于楚的亚洲犯罪家族与同样有势力的非裔美国人团伙之间一次残忍的战争。为了复仇,韩星被迫走进了一个只能用精神力量与武功来捍卫的新世界。但当他来到破败的奥克兰码头的时候,他发现犯罪头目Isaac'Day是一个很难对付的敌人。然而Han却意外地得到了Isaac'Day美丽又富于反抗精神的女儿Trish 的帮助与理解。与韩星一样,Trish也是在犯罪集团的战争中失去她亲爱的兄弟的。对于Trish,她经受的痛苦与挣扎不是复仇,而是在她所爱的人全部死光之前让一切恐怖结束。在韩星和Trish试图停止遍布奥克兰的暴力和恐怖的时候,他们面临的是来自黑社会执法杀手的一系列威胁。Trish用她的智慧逃避着父亲派来的凶手,韩星的战役更多的是体力上的较量, Isaac 'Day的党徒在迫使他远离Trish,远离真相。