普泽(雅克·维列雷 Jacques Villeret 饰)是当地一名受人尊敬的小学老师,他还有另一个身份——小丑。一到星期天,他就带上家当,在戏团里表演令人捧腹的小丑独角戏。儿子鲁西恩十分不理解他这种行为,觉得父亲的表演令他难堪。普泽的好朋友安德(安德烈·杜索里埃 André Dussollier 饰)看出了鲁西恩的心思,于是向他讲起了一段往事。
二战期间,在法国的一个小镇上,普泽和安德为了讨好他们心仪的一个姑娘,决定当一回抗战英雄。夜里,他们把德军占领的铁路设施炸毁了,同时也炸伤了一名法国老工人。不久,德军为了揪出凶手,就随机抽取四个本地男人作为人质,如果真凶不来投案,就枪决人质。不幸的是,普泽和安德也被抽中。人质被囚禁在一个深坑里,就在他们又冷又饿之时,坑口上出现了一个德国士兵。他对着四人做出各种滑稽动作,还把食物扔给他们,他说自己以前是马戏团里的小丑……
Jane Porter(莎拉·巴特勒 饰)供职于高尔特资金公司,某个平凡的早晨她来到公司却发现从每个人都面色凝重,随后她得知公司的一位同事麦克自杀身亡,一番简短看似真诚的追悼会之后,麦克的东西被悉数收走,Jane被叫入老板的办公室,随后她得知,老板有意让她接手麦克的职位,但是麦克生前是她的好朋友,她心里十分意外,却并不因升职而感到高兴,在此之后,仿佛每个人都各怀心事,Jane发觉了事态走向十分异样,在麦克死亡的背后,隐藏着什么样的阴谋?